Avant l’arrivée des Européens, la Baie de San Francisco était habitée par des tribus indigènes, notamment les Majaves (ou Mohaves), un peuple parlant le yuma.
La toute première interférence européenne date du 28 septembre 1542, lorsque l’explorateur espagnol Juan Rodríguez Cabrillo pose le pied en Californie.
Près de 35 ans plus tard, en 1577, le capitaine britannique Francis Drake se rend lui aussi en Californie et la baptise la « Nouvelle Albion ».
Sommaire
L’arrivée des Espagnols et les Missions Jésuites
Malgré ces premières explorations européennes, les Espagnols furent les premiers à s’installer de manière permanente en Californie. Arrivés à travers leurs missions d’évangélisation, ils établissent leur première mission en 1767. Cependant, suite à une ordonnance royale, les jésuites furent expulsés, remplacés par des moines franciscains venus continuer le travail.
Fondation de San Francisco
En 1776, le portugais Juan Bautista de Anza fonde une prison et une mission en hommage à Saint-François-d’Assise – la Mission Dolores. Cela marque la naissance de la ville de San Francisco de Asís. En 1792, le britannique George Vancouver établit une petite base près de la mission espagnole, nommée Yerba Buena, qui deviendra plus tard une partie de San Francisco.
Période du Mexique et Indépendance Américaine
Après l’indépendance du Mexique en 1822, la Californie passe sous sa gouvernance. L’indépendance américaine de la Californie est déclarée en 1846 sous le commandement de John Drake Sloat. Le 30 janvier 1847, le nom originaire de la ville, Yerba Buena, est changé pour « San Francisco ».
La Ruée vers l’Or et Croissance Économique
La découverte de l’or dans la vallée de Coloma en 1848 déclenche une ruée vers l’or en Californie. Cette période voit San Francisco entrer dans une phase de croissance économique fulgurante, pour finalement devenir la plus grande ville de l’Ouest.
L’arrivée du Train, le Tremblement de Terre et Reconstrution
En 1869, l’arrivée du train en Californie amène une influence anglaise. Cette période est aussi marquée par des lois discriminatoires contre les populations asiatiques et espagnoles. La ville est dévastée par un séisme le 18 avril 1906, mais se reconstruit rapidement, pour héberger l’Exposition Internationale du Panama et du Pacifique en 1915.
San Francisco au 20e Siècle et Aujourd’hui
Au cours des années 1930, deux des ponts les plus emblématiques de San Francisco sont construits : le pont de San Francisco-Oakland, puis le célèbre Golden Gate. Après la Seconde Guerre mondiale, la ville devient un important centre de production maritime. Aujourd’hui, grâce à sa proximité avec la Silicon Valley, San Francisco est devenue un pôle technologique, financier et culturel majeur.
Quartiers incontournables de San Francisco
– Chinatown : Le plus ancien quartier chinois en Amérique du Nord et le plus grand en dehors de l’Asie.
– North Beach : Un quartier à l’ambiance bohème connu pour ses cafés et sa vie nocturne.
– Castro : Le premier quartier gay d’Amérique, célèbre pour son atmosphère ouverte et festive.
– Haight-Ashbury : Connue pour le mouvement hippie des années 1960, la rue Haight est toujours un lieu de culture alternative.
– Mission District : Quartier latino réputé pour ses peintures murales de rue colorées.
Conclusion
La richesse culturelle et historique de San Francisco est unique et rend la ville véritablement captivante à explorer. L’influence de la ruée vers l’or et l’immigration massive qui en a résulté se reflètent encore dans l’incroyable diversité des quartiers de la ville.
Chinatown, par exemple, est un véritable trésor culturel. Les marchés colorés, les temples chinois et les boulangeries vendant des pâtisseries traditionnelles offrent un aperçu fascinant de la communauté sino-américaine. North Beach, avec sa doze d’art Beatnik et ses cafés de style européen, a une atmosphère plus bohème, tandis que le quartier latino Mission District est un centre vibrant de culture et de cuisine mexicaines.
De plus, je suis toujours éblouie par la résilience de la ville face aux défis naturels et sociaux. Le tremblement de terre de 1906 aurait pu signer la fin de San Francisco, mais elle s’est relevée avec une détermination remarquable. Plus récemment, même face à la montée des coûts de l’immobilier et de la technologie, San Francisco reste engagée envers sa communauté diverse et continue de se battre pour ses valeurs de tolérance et d’inclusion, comme en témoigne le quartier dynamique de Castro.
Cela dit, visiter San Francisco n’est pas sans ses défis. Le coût de la vie est exorbitant et la crise des sans-abri est une réalité sombre qui contraste avec l’image brillante de la Silicon Valley. Cependant, malgré ces problèmes, San Francisco reste pour moi une ville d’optimisme audacieux, où le passé et le future se côtoient et les ponts iconiques de la ville sont autant de rappels tangibles du génie humain. En somme, San Francisco est un récit en constante évolution de résilience, de diversité et de beauté naturelle.
Questions fréquentes
Quand et par qui San Francisco a-t-elle été fondée ?
San Francisco a été fondée le 29 juin 1776 par un prêtre espagnol, le lieutenant José Joaquin Moraga et le père Francisco Palóu. Ils ont établi une mission (Mission San Francisco de Asís) et un presidio militaire sous l’égide de la colonisation espagnole.
Qu’est-ce que la Ruée vers l’Or de 1849 et quel a été son impact sur San Francisco ?
La Ruée vers l’Or de 1849 est un événement majeur dans l’histoire américaine qui a vu des milliers de personnes affluer vers la Californie dans l’espoir d’y trouver de l’or. Cet événement a grandement contribué à transformer San Francisco d’un petit village à une ville en plein essor presque du jour au lendemain. La population de la ville est passée de 200 habitants en 1846 à environ 36 000 en 1852 grâce à la ruée vers l’or.
Qu’est-ce que le tremblement de terre de 1906 à San Francisco ?
Le tremblement de terre de 1906 à San Francisco est l’un des plus dévastateurs de l’histoire des États-Unis. Il a frappé la ville et la côte centrale de Californie le matin du 18 avril 1906. L’impact presque total de la secousse et des incendies qui ont suivi a causé d’énormes dégâts, détruisant environ 80% de la ville et laissant environ 3 000 personnes mortes. Cet événement a joué un rôle déterminant dans le développement de la science sismologique moderne.
