Connue mondialement, la Statue de la Liberté à New York cache un secret peu connu : une bonne partie de son cuivre vient de la petite ville de Visnes en Norvège.
Dans les années 1870, la mine de Vigsnes était non seulement la plus grande mine de cuivre de Norvège, mais elle est devenue à son apogée en 1895, la plus importante de toute l’Europe du Nord.
Sommaire
Visnes, un village norvégien discret mais historique
Visnes, village situé sur l’île de Karmøy dans le comté de Rogaland, représente un patrimoine industriel remarquable avec ses 570 habitants. À 1,5 miles à l’ouest d’Avaldsnes, il peut se targuer d’avoir joué un rôle majeur dans la construction d’un des monuments les plus emblématiques des États-Unis.
- Population : environ 570
- Distance d’Avaldsnes : 2,5 km (1,5 miles)
- Attractions : Vigsnes Grubemuseum, réplique miniature de la Statue de la Liberté
Accès et découverte de Visnes
Accessible en voiture, Visnes est une parfaite excursion d’une journée depuis Bergen ou Haugesund. Ce village paisible offre non seulement une plongée dans l’histoire commune norvégo-américaine mais également la beauté naturelle du terrain de Karmøy.
La mine de Vigsnes et son héritage
La découverte de cet héritage a gagné en popularité après des vérifications faites en 1986, lors du centenaire de la statue. Des tests ont prouvé que le cuivre de la Statue de la Liberté provenait effectivement de la mine de Vigsnes, confirmant les rumeurs de longue date compte tenu de la propriété française de la mine à cette époque. La mine a définitivement fermé ses portes en 1972, mais le Vigsnes Grubemuseum et une réplique miniature de la statue demeurent des témoins de cet héritage.
Tableau récapitulatif de la mine de Vigsnes
| Année | Événement |
|---|---|
| 1870s | Plus grande mine de cuivre de Norvège |
| 1895 | Plus grande mine de cuivre de l’Europe du Nord |
| 1986 | Confirmation de l’origine du cuivre de la Statue de la Liberté |
| 1972 | Fermeture de la mine |
Des racines américaines
Megan, une passionnée de voyages, décrit sa visite à Visnes : une aventure enrichissante qui a ouvert ses yeux sur les liens inattendus entre sa patrie américaine et son pays d’adoption. Les richesses de la Statue de la Liberté, symbole de liberté et d’amitié entre les nations, s’enracinent donc aussi dans le sol norvégien.
La présence d’une réplique de la Statue de la Liberté à Richmond, Virginie, ajoute une touche de symétrie charmante à cette histoire de liens transatlantiques.
Exploration et surprises dans la ville natale
Tout comme Megan a été surprise de découvrir le monument de Chimborazo Park à Richmond, il reste souvent de nombreux joyaux culturels à explorer, même dans nos propres villes. Cet échange d’anecdotes témoigne de l’excitation permanente liée à la découverte de nos patrimoines locaux.
La contribution norvégienne à la gloire américaine
Les origines du cuivre de la Statue de la Liberté soulignent le paradoxe de l’ère de l’information : bien que nous baignions dans les données, l’histoire complète des monuments que nous croyons connaître peut encore nous surprendre. Visnes en Norvège révèle que même un village apparemment hors des sentiers battus peut détenir une parcelle du rêve américain.
Notre avis
La découverte des origines norvégiennes du cuivre de la Statue de la Liberté a impliqué pour moi une énorme surprise et une forme de fascination. On nous enseigne si souvent des versions plurielles et diversifiées de l’histoire, mais cette petite parcelle de la vérité a été, d’une certaine manière, ignorée. Quand j’ai lu pour la première fois que le cuivre de ce monument iconique provenait du petit village de Visnes, j’étais septique. Mais après un examen approfondi de l’histoire et des documents, tout est devenu clair et je suis fascinée par le fait que ce petit village ait joué un rôle si énorme.
Traverser cette charmante localité aux maisons pittoresques pendant mon périple en Norvège était comme marcher dans un livre d’histoire vivant. Le Vigsnes Grubemuseum offre un aperçu inestimable de la vie minière à cette époque et de l’impact global de cette petite entreprise locale. Je me suis même surprise à sourire devant la réplique miniature de la Statue de la Liberté, qui semblait si déplacée et pourtant si appropriée dans ce cadre.
C’est là que je me suis rendu compte que chaque endroit, chaque peuple, chaque histoire a une signification universelle. Après tout, combien de personnes aux États-Unis savent que leur symbole bien-aimé de la liberté a des racines si lointaines? J’espère que mon exploration et mes écrits sur Visnes aideront à combler cette lacune.
C’est là tout l’intérêt de l’investigation et de l’écriture : faire découvrir. Que cette histoire inspire chacun à rechercher l’histoire non racontée derrière les lieux familiaux et les monuments emblématiques. Après tout, chaque pierre et racine raconte une histoire, il nous suffit tout simplement de prendre le temps de l’écouter. Mon voyage à Visnes m’a enseigné cette précieuse leçon.
Questions fréquentes
Quel est le lien entre la Statue de la Liberté et Visnes en Norvège?
Il est souvent avancé que le cuivre utilisé pour construire la Statue de la Liberté provient de la mine de cuivre de Visnes, en Norvège. Cette théorie est soutenue par l’analyse de l’usure du cuivre de la statue qui correspond à celle du cuivre de Visnes. Cependant, il faut mentionner qu’aucun document ne prouve formellement que Bartholdi, le sculpteur de la statue, s’est approvisionné précisément à Visnes.
Quand la mine de cuivre de Visnes était-elle en activité et quelle était sa part de production mondiale à cette époque?
La mine de cuivre de Visnes a été exploitée de 1865 à 1972. Dans les années 1870, lorsque la statue a été fabriquée, la mine était l’une des plus grandes mines de cuivre en Europe et représentait environ 70% de la production norvégienne et environ 10% de la production mondiale de cuivre.
Comment a-t-on créé la structure de la Statue de la Liberté et comment le cuivre a-t-il été utilisé?
La Statue de la Liberté a été conçue par le sculpteur Frédéric Auguste Bartholdi et l’ingénieur Gustave Eiffel. La structure interne de la statue est en acier tandis que sa « peau » est en cuivre, martelé selon une technique appelée repoussé. Chaque feuille de cuivre a été soigneusement moulée pour former les différentes pièces de la statue qui ont ensuite été assemblées sur la charpente en acier. Le cuivre a été choisi pour sa résistance aux intempéries et à la corrosion, tout en donnant à la statue sa teinte vert-de-gris caractéristique.
